आसमान से भी ऊंची उड़ान: सुनीता विलियम्स ने NASA से लिया संन्यास, 27 साल की शानदार सेवा के बाद रिटायर

आसमान से भी ऊंची उड़ान: सुनीता विलियम्स ने NASA से लिया संन्यास, 27 साल की शानदार सेवा के बाद रिटायर

भारतीय मूल की प्रसिद्ध NASA अंतरिक्ष यात्री सुनीता ‘सुनी’ विलियम्स ने 27 साल की लंबी और ऐतिहासिक करियर के बाद अमेरिकी स्पेस एजेंसी NASA से रिटायरमेंट ले लिया है। उनकी रिटायरमेंट 27 दिसंबर 2025 से प्रभावी हो गई है, हालांकि NASA ने इसकी आधिकारिक घोषणा 20 जनवरी 2026 को की। सुनीता विलियम्स ने अपने करियर में अंतरिक्ष में कुल 608 दिन बिताए, जो NASA के किसी भी अंतरिक्ष यात्री के लिए दूसरा सबसे ज्यादा समय है।

60 वर्षीय सुनीता विलियम्स, जो गुजरात के मेहसाणा जिले के झूलासन गांव से संबंध रखती हैं (उनके पिता का जन्म वहां हुआ था), ने तीन प्रमुख मिशनों में हिस्सा लिया। उन्होंने 9 स्पेसवॉक किए, जिनमें कुल 62 घंटे 6 मिनट का समय लगा—यह किसी महिला अंतरिक्ष यात्री द्वारा सबसे ज्यादा स्पेसवॉक समय है और कुल मिलाकर चौथा सबसे ज्यादा। वे अंतरिक्ष में मैराथन दौड़ने वाली पहली व्यक्ति भी हैं।

उनका आखिरी मिशन सबसे चर्चित रहा—2024 में Boeing Starliner कैप्सूल पर Butch Wilmore के साथ लॉन्च हुईं, जो सिर्फ 8-10 दिन का टेस्ट फ्लाइट था, लेकिन तकनीकी खराबी के कारण यह 9 महीने से ज्यादा (करीब 9.5 महीने) तक ISS पर रहना पड़ा। मार्च 2025 में SpaceX की मदद से वे पृथ्वी पर लौटीं।

NASA एडमिनिस्ट्रेटर जेरेड आइजैकमैन ने उन्हें “मानव अंतरिक्ष उड़ान में ट्रेलब्लेजर” बताया और कहा, “सुनी ने स्पेस स्टेशन पर नेतृत्व से एक्सप्लोरेशन के भविष्य को आकार दिया, कमर्शियल मिशनों का रास्ता तैयार किया और आर्टेमिस (चंद्रमा) व मंगल मिशनों की नींव रखी। उनकी उपलब्धियां नई पीढ़ी को प्रेरित करती रहेंगी।”

रिटायरमेंट के बाद सुनीता फिलहाल भारत में हैं, जहां वे विभिन्न कार्यक्रमों में हिस्सा ले रही हैं। हाल ही में दिल्ली में एक इवेंट में उन्होंने कहा कि भारत आना “घर वापसी जैसा” लगता है और चांद पर जाना चाहती हैं, लेकिन “पति मुझे मार डालेंगे” (मजाकिया अंदाज में परिवार की चिंता जताते हुए)।

सुनीता विलियम्स की विरासत:

तीन स्पेस मिशन (STS-116, Expedition 32/33, Boeing Crew Flight Test)

सबसे ज्यादा स्पेसवॉक समय वाली महिला

अंतरिक्ष में मैराथन दौड़ने वाली पहली

4000+ फ्लाइट घंटे वाली पूर्व US Navy कैप्टन

यह रिटायरमेंट NASA के लिए एक युग का अंत है, लेकिन उनकी प्रेरणा हमेशा बनी रहेगी। ज्यादा जानकारी के लिए NASA की आधिकारिक वेबसाइट देखें।