महाभारत के अमर कर्ण पंकज धीर का निधन: कैंसर से 68 वर्ष की आयु में हारे जंग, पूरे मनोरंजन जगत में शोक की लहर
महाभारत के अमर कर्ण पंकज धीर का निधन: कैंसर से 68 वर्ष की आयु में हारे जंग, पूरे मनोरंजन जगत में शोक की लहर
भारतीय टेलीविजन के स्वर्णिम दौर के स्तंभ और बी.आर. चोपड़ा के महाभारत में दानवीर कर्ण का अमर किरदार निभाने वाले वरिष्ठ अभिनेता पंकज धीर का आज निधन हो गया। लंबे समय से कैंसर से जूझ रहे 68 वर्षीय धीर ने मुंबई के एक निजी अस्पताल में अंतिम सांस ली। उनकी मृत्यु की खबर ने पूरे मनोरंजन जगत को स्तब्ध कर दिया है, जहां सह-कलाकारों और प्रशंसकों ने सोशल मीडिया पर श्रद्धांजलि अर्पित की। अंतिम संस्कार आज शाम 4:30 बजे विले पार्ले के पवन हंस क्रेमेटोरियम में होगा।
पंकज धीर का जन्म 9 नवंबर 1956 को पंजाब के नकाना साहिब (अब पाकिस्तान) में हुआ था। 1980 के दशक में फिल्मों में छोटे-मोटे रोल से करियर शुरू किया, लेकिन 1988 में महाभारत में कर्ण का किरदार निभाने के बाद वे घर-घर पहचाने गए। उनकी ऊंची कद-काठी, गहन अभिनय और कर्ण के दर्द, वफादारी व गर्व को जीवंत करने वाली अदाकारी ने दर्शकों के दिलों में अमिट छाप छोड़ी। एक इंटरव्यू में वे कहते थे, “महाभारत के बाद लोग मुझे कर्ण ही कहते हैं। करनाल और बस्तर में मेरी मूर्ति वाले मंदिर हैं, जहां रोज पूजा होती है। स्कूल की किताबों में कर्ण का चित्र मेरा ही छपा है।” यह किरदार इतना लोकप्रिय हुआ कि आज भी रीमेक सीरीज में कर्ण की कास्टिंग पर सवाल उठते हैं।
महाभारत के अलावा धीर ने चंद्रकांता में राजा शिवदत्त, जी हिंदुस्तानी, कानून, जजींनी और द ग्रेट मराठा जैसे शो में शानदार भूमिकाएं निभाईं। फिल्मों में सादक, संनम बेवफा, आशिक अवारा, सोल्जर, आंदाज, बादशाह और तुमको न भूल पाएंगे जैसी हिट्स में वे खलनायक या सहायक भूमिकाओं में चमके। हाल ही में 2024 में ध्रुव तारा-समय सदी से परे में नजर आए थे, जबकि 2019 की वेब सीरीज पॉइजन में भी काम किया। वे सिने एंड टीवी आर्टिस्ट्स एसोसिएशन (CINTAA) के पूर्व जनरल सेक्रेटरी भी रहे।
कैंसर से जंग लंबी चली। रिपोर्ट्स के अनुसार, वे कई वर्षों से बीमार थे और हाल ही में सर्जरी कराई थी, लेकिन बीमारी दोबारा लौट आई। महाभारत के अर्जुन बने फराज खान ने इंस्टाग्राम पर शोक व्यक्त करते हुए लिखा, “जेंटलमैन!!! बाय बाय। मिस यू पीडी। स्टे ब्लेस्ड।” अमित बेहल ने CINTAA की ओर से आधिकारिक बयान जारी किया, जिसमें धीर के योगदान को याद किया गया। उनके बेटे निकितिन धीर (चेनई एक्सप्रेस, जॉधा अकबर) ने पिता के निधन की पुष्टि की। निकितिन की पत्नी क्रटिका सेंगर (झांसी की रानी) भी शोक में डूबी हैं। पत्नी अनीता धीर भी उनके साथ रहीं।
सोशल मीडिया पर प्रशंसकों ने #RIP_PankajDheer ट्रेंड कराया। एक फैन ने लिखा, “कर्ण अमर रहेगा, लेकिन पंकज सर का जाना दर्द देता है।” महाभारत के डायरेक्टर बी.आर. चोपड़ा की पत्नी शेरीन चोपड़ा ने कहा, “वे कर्ण से ज्यादा इंसान थे।” बॉलीवुड हस्तियों जैसे शाहरुख खान और अक्षय कुमार ने भी श्रद्धांजलि दी। धीर की एक दिलचस्प कहानी है—महाभारत में शुरू में अर्जुन का रोल ऑफर हुआ, लेकिन मूंछ कटाने से इनकार पर चोपड़ा ने उन्हें ‘फेंक’ दिया। बाद में कर्ण मिला, और वे कहते, “ये भाग्य था। मूंछ न कटाने से कर्ण बना।”
पंकज धीर का जाना भारतीय टेलीविजन के एक युग का अंत है। वे न सिर्फ अभिनेता, बल्कि प्रेरणा स्रोत थे। उनके परिवार के प्रति संवेदनाएं। कर्ण की तरह वे हमेशा याद रहेंगे—दानवीर, वीर, और अमर।