इंग्लैंड के पूर्व स्टार बल्लेबाज रॉबिन स्मिथ का 62 वर्ष की आयु में निधन, क्रिकेट जगत में शोक की लहर

इंग्लैंड के पूर्व स्टार बल्लेबाज रॉबिन स्मिथ का 62 वर्ष की आयु में निधन, क्रिकेट जगत में शोक की लहर

इंग्लैंड क्रिकेट के दिग्गज बल्लेबाज रॉबिन स्मिथ का सोमवार को ऑस्ट्रेलिया के पर्थ में निधन हो गया। 62 वर्षीय स्मिथ, जिन्हें ‘द जज’ के नाम से जाना जाता था, अपने साउथ पर्थ अपार्टमेंट में अचानक चल बसे। मृत्यु का कारण अभी अज्ञात है, और पोस्टमॉर्टम के बाद ही स्पष्ट होगा। स्मिथ के परिवार ने बयान जारी कर कहा, “रॉबिन का निधन 1 दिसंबर को अप्रत्याशित रूप से हुआ। उनके शराब और मानसिक स्वास्थ्य से जुड़े संघर्षों पर अटकलें न लगाएं।” यह खबर क्रिकेट जगत में सदमे की लहर दौड़ा रही है, जहां पूर्व दिग्गजों ने उन्हें श्रद्धांजलि दी।

दक्षिण अफ्रीका में जन्मे स्मिथ ने 1988 से 1996 तक इंग्लैंड के लिए 62 टेस्ट मैच खेले, जिसमें 4236 रन बनाए (औसत 43.67, 9 शतक)। वनडे में 71 मैचों से 3,867 रन (13 शतक) उनके नाम रहे। वे 1992 वर्ल्ड कप फाइनल में पाकिस्तान से हारने वाली इंग्लैंड टीम का हिस्सा थे। तेज गेंदबाजों के खिलाफ उनकी हिम्मत और स्क्वायर कट शॉट उनकी पहचान था। एडगबास्टन में 1993 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नाबाद 167 रनों की उनकी वनडे पार्टनरशिप 2016 तक रिकॉर्ड थी।

हैंपशायर क्लब के लिए 21 वर्षों (1982-2003) तक खेलते हुए स्मिथ ने 300 फर्स्ट-क्लास मैचों में 18,984 रन (औसत 42.09) और लिस्ट ए में 12,000+ रन बनाए। वे 1998-2002 तक कप्तान भी रहे। क्लब चेयरमैन रॉड ब्रैन्सग्रोव ने कहा, “रॉबिन हमारे सबसे बड़े हीरो थे—तेज गेंदबाजी के सामने निडर और शक्तिशाली बल्लेबाज।” ECB चेयरमैन रिचर्ड थॉम्पसन ने श्रद्धांजलि दी, “वे दुनिया के सबसे तेज गेंदबाजों का सामना मुस्कान और हिम्मत से करते थे।”

स्मिथ के पूर्व कप्तान माइकल एथरटन ने कहा, “फील्ड पर मजबूत और कठोर, लेकिन बाहर शर्मीले। वे टीम के जीवन रेखा थे।” केविन पीटरसन ने ट्वीट किया, “द जज की ट्रेजिक लॉस! मेरे हीरो।” माइकल वॉन ने लिखा, “आरआईपी जज… मेरे हीरो।” जैक रसेल ने कहा, “सबसे कठिन बल्लेबाज, सबसे अच्छा स्क्वायर कट।” एंड्र्यू फ्लिंटॉफ ने हाल ही में इंग्लैंड लायंस को उनकी सलाह दी, जहां उन्होंने करियर की कहानियां साझा कीं।

स्मिथ ने 2004 में संन्यास लिया, उसके बाद शराब और मानसिक स्वास्थ्य की जंग लड़ी, जो उनकी 2019 की आत्मकथा ‘द जज’ में बयां हुई। शेन वॉर्न की 2022 में मौत ने उन्हें गहरा आहत किया। परिवार ने गोपनीयता की अपील की। स्मिथ की विरासत क्रिकेट के इतिहास में अमर रहेगी।